Главный экспонат археологической выставки — уникальная берестяная грамота, последняя из найденных в Москве. До этого момента она никогда не демонстрировалась посетителям, а совсем недавно пополнила собрание Музея Москвы. На выставке также можно будет увидеть стремя, ножи, кресты, ключи, монеты и торговые пломбы, найденные в том же археологическом слое. Выставка интегрирована в пространство постоянной экспозиции «История Москвы для детей и взрослых».
Четвертая московская берестяная грамота была найдена в 2015 году в Зарядье. В этом районе археологи всегда находили большое количество предметов из органики. Так случилось и во время работ, которые проводили сотрудники Московской археологической экспедиции ИА РАН под руководством доктора исторических наук Леонида Беляева шесть лет назад. Найденные рядом с грамотой предметы и данные палеографии (науки об истории письма) позволили исследователям точно датировать ее последней четвертью XIV века.
Текст грамоты шел не поперек волокон бересты, а вдоль: такой стандарт оформления письма был принят в Новгороде. Четким почерком слуга докладывает господину о неудачной попытке поехать в Кострому: некий Юрий с матерью вернул их с дороги и дважды взял сравнительно небольшие суммы денег, выраженные в серебре и мехах. Кем был автор послания, неизвестно, как не названо и имя адресата письма. Ясно, что это господин, перед которым оправдываются за невыполненное поручение, признавая права неких «Юрия с матерью». Можно предположить, что Юрием был Звенигородский и Галицкий князь Юрий Дмитриевич (1374–1434), за которого с 1389 года правила его мать, вдова Дмитрия Донского княгиня Евдокия Дмитриевна.
Выставка «Четвертая берестяная» станет юбилейной для отдела археологии Музея Москвы, который в 2021 году отмечает 75-летие. В экспозиции также можно будет узнать историю отдела: от первых послевоенных исследований и находок до современности. Отдел археологии появился в Музее Москвы в 1946 году, и с того момента большая часть найденного в столице поступает именно в его хранение. К настоящему моменту коллекции только основного фонда составляют около 80 тысяч единиц хранения.
